Alle wegen leiden naar Rome.
Alle wegen leiden naar Rome. In ieder geval deze wel.
Hop, ik neem je mee in mijn rugzak op een wandelpad dat ik tussen 1 september en 15 oktober 2022 heb mogen afleggen: de Via Francigena.
De Via Franci-wat?
We zijn in -58 voor Christus. Julius Caesar opent een weg die Rome met Noord-Europa verbindt. Al snel werd deze weg een belangrijke commerciële en religieuze as. De Via Francigena is een pelgrims- en wandelpad dat begint in Canterbury in Engeland en naar Rome gaat. Voor de meest gemotiveerde mensen (en degenen die de tijd hebben!), verlengt een variant de route in Puglia zelfs naar Santa Maria di Leuca, aan de hak van de Italiaanse laars.
Op weg naar Italië.
In een tijd waarin wandelen in opkomst is, wilde ik de (te) beoefende GR veranderen. Ik wilde wandelen en reizen combineren. Ik ontdekte de Via Francigena. Een nog weinig bekende goudklomp, niet minder prachtig. Het is een zeer cultureel rijk pad dat een grote verscheidenheid aan landschappen biedt. Dit laatste criterium is naar mijn mening belangrijk als je een lange wandeling maakt.
Mijn doel was om naar Rome te gaan. Omdat ik geen tijd had om Canterbury te verlaten, vanwege tijdgebrek, verliet ik Pavia nabij Milaan. 779 km wegen scheidden mij van mijn aankomst in Rome. 5 regio's, de een nog mooier dan de ander. Lombardije, Emilia-Romagna, Ligurië, Toscane en Lazio.
Mijn motivaties?
Het traject.
De etappes tussen Pavia en Rome variëren van 15 km tot 35 km. Het hoogteverschil is meestal gematigd, behalve op bepaalde etappes richting Emilia-Romagna en Toscane. Het hoogste punt is de Col de la Cisa, die op iets meer dan 1000 meter boven zeeniveau ligt. Sommige etappes bieden zeer mooie uitzichten. Andere, minder steil, zijn niet minder prachtig. We wisselen af tussen heuvels met olijfbomen, cipressenpaden, alpenweiden, rotspaden en wijngaarden zover het oog reikt. Ansichtkaartlandschappen, maar dan zonder de toeristen. De droom :).
Om nog maar te zwijgen van de dorpen met een rijk cultureel erfgoed. Siena, Bolsena, San Gimignano, Lucca, Sutri... Zoveel pareltjes die getuigen van de rijkdom van Italië. En natuurlijk het weelderige Rome.
Wat de gastronomie betreft, ik heb je er nog niets over verteld, maar is het echt nodig?
Wat de duur van mijn reis betreft, ik ben voor anderhalve maand vertrokken, maar het traject Pavia - Rome wordt meestal in 33 etappes, oftewel 33 dagen, afgelegd. Ik bleef nog een dag in de dorpen die de moeite waard waren om te blijven hangen.
Voor de precieze route raad ik ten zeerste de officiële Via Francigena-app aan. Het is gratis en zeer goed gedaan. Daar vind je stap voor stap de route. Je kunt de nummers zelfs vooraf downloaden en offline bekijken.
“Om gelukkig te reizen, reis licht” - Antoine de Saint-Exupéry
Als het op slapen aankwam, was mijn prioriteit om vooral licht te reizen. Ik koos dus voor de pelgrimsslaapzalen en liet mijn tent en slaapzak thuis. Hierdoor kon ik anderhalve maand reizen met een Visarendzak van 30 liter. Ik heb er maar één genomen vlees zak die ik alleen gebruikte als het warm was, en die ik in de lodge onder een deken gleed als het koud was. Licht reizen maakte het lopen zeer aangenaam. Ik heb nooit spijt gehad van mijn keuze en ik wilde niets, zelfs niet met weinig zaken. Bedenk dat als je op trektocht gaat, je vaker te veel spullen hebt dan te weinig. Het belangrijkste is om goed uitgerust te zijn. En daarvoor, Muule.fr is hier om de beste uitrusting voor je te vinden. ;)
U zult het begrepen hebben: de Via Francigena is de omweg waard. Als je de mogelijkheid hebt om voor langere tijd te gaan kan ik het alleen maar aanraden, maar als je weinig tijd hebt kun je net zo goed een deel van de reis doen. In dit geval raad ik u ten zeerste aan om prioriteit te geven aan het zuiden van Emilia-Romagna, Ligurië en Toscane, wat naar mijn mening de mooiste regio's zijn.
Ik hoop dat je je beste Italiaanse accent al aan het voorbereiden bent en de uitrusting bekijkt die je bij ons mist controlelijst.
Tot snel!
Artikel geschreven door Solenn de Muule op 26 juli 2023.